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El viento no es otra cosa que el aire en movimiento.
El sol calienta desigualmente la Tierra y por lo tanto la atmósfera,
que es la que recibe en su mayor parte el calor. El aire al calentarse,
se dilata y adquiere mayor volumen, por lo que su densidad disminuye
y por ello tiende a colocarse sobre otras capas de mayor densidad.
A mayor densidad corresponde mayor presión y a menos densidad
menor presión, luego el aire se desplaza de los núcleos
de alta presión a los de baja.
Dirección del viento. Como hemos dicho, el viento
se desplaza de los núcleos de alta presión a los de
baja originando el viento, que no sigue el camino directo por varias
razones, entre las que está el movimiento de la Tierra. En
meteorología normalmente se considera el componente horizontal
del viento, si bien tiene las tres componentes del espacio. Si las
bajas y altas presiones fueran estáticas los vientos siempre
tendrían la misma dirección, pero están afectados
por el movimiento de la Tierra, por la fuerza centrífuga
de los movimientos circulares del aire y del rozamiento del aire
con la superficie de la Tierra.
El rozamiento del viento en la superficie terrestre, origina una
pérdida de velocidad y un cambio de dirección hacia
dentro en las bajas y hacia fuera en las altas.
La combinación de las fuerzas de presión, la fuerza
centrífuga y la fuerza geostrófica da como resultante
que los vientos, poco más o menos, sean paralelos a las isobaras
girando en el hemisferio Norte alrededor de las altas en sentido
de las manecillas del reloj y en las bajas en sentido contrario.
Escala Douglas del estado de la mar.
La escala del vicealmirante Douglas, aprobada internacionalmente,
tiene diez grados de la altura del oleaje. A continuación
se detalla la escala Douglas, ampliada con el aspecto de la mar
y con la correspondencia del viento en la escala Beaufort, si bien
no coincide la numeración por ser escalas diferentes.
| Grado |
Denominación |
Altura(m) |
Aspectos de la mar |
Equivalencia Beaufort |
| 0 |
Calma |
0 |
La mar está como un espejo |
0 |
| 1 |
Rizada |
0- 0,2 |
Mar rizada con pequeñas crestas
pero sin espuma . |
1-2 |
| 2 |
Marejadilla |
0,2-0,5 |
Pequeñas ondas cuyas crestas
empiezan a romper. |
3 |
| 3 |
Marejada |
0,5-1,25 |
Olas pequeñas que rompen. Se
forman frecuentes borreguillos. |
4 |
| 4 |
Fuerte |
1,25-2,5 |
Olas moderadas de forma alargada.
marejada Se forman muchos borreguillos. |
5 |
| 5 |
Gruesa |
2,5-4 |
Se forman grandes olas con crestas
de espuma blanca por todas partes. |
6 |
| 6 |
Muy gruesa |
4-6 |
La mar empieza a amontonarse y la
espuma blanca de las crestas es
impulsada por el viento. |
7 |
| 7 |
Arbolada |
6-9 |
Olas altas. Densas bandas de espuma
en la dirección del viento y la mar em-
pieza a romper. El agua pulverizada di-
ficulta la visibilidad. |
8-9 |
| 8 |
Montañosa |
9-14 |
Olas muy altas con crestas largas y rom-
pientes. La espuma va en grandes masas
en la dirección del viento y la superficie
del mar aparece casi blanca. Las olas rom-
pen brusca y pesadamente. Escasa visibilidad. |
10-11 |
| 9 |
Enorme |
más de 14 |
El aire está lleno de espuma y agua pulverizada.
La mar completamente blanca. Visibilidad
prácticamente nula. |
12 |
Escala de Beaufort. Universalmente se usa en la mar la escala actualizada
del Almirante Beaufort, aprobada por el Consejo Meteorológico
Internacional en 1939 y que detallamos a continuación:
| Grado |
Denominación
|
Velocidad
(nudos)
|
Especificaciones |
| 0 |
Calma |
<1 |
La mar está como un espejo |
| 1 |
Ventolina |
1-3 |
La mar empieza a rizarse |
| 2 |
Flojito |
4-6 |
Olas pequeñas que no llegan
(brisa muy débil) a romper |
| 3 |
Flojo |
7-10 |
Olas cuyas crestas empiezan a
(brisa débil) romper. Borreguillos dispersos |
| 4 |
Bonancible |
11-16 |
Olas un poco largas. Numerosos
(brisa moderada) Numerosos borreguillos |
| 5 |
Fresquito |
17-21 |
Olas moderadas y alargadas. Gran
(brisa fresca) abundancia de borreguillos y eventualmente algunos
rociones |
| 6 |
Fresco |
22-27 |
Comienza la formación de olas grandes
( brisa fuerte) . Las crestas de espuma blanca se ven por todas
partes. Aumentan los rociones y la navegación es peligrosa
para embarcaciones pequeñas |
| 7 |
Frescachón |
28-33 |
La espuma es arrastrada en la dirección
del viento(viento fuerte). La mar es gruesa |
| 8 |
Temporal |
34-40 |
Olas altas con rompientes. La espuma
es arrastrada en nubes blancas(viento duro) |
| 9 |
Temporal fuerte |
41-47 |
Olas muy gruesas. La espuma es arrastrada en capas
espesas(muy duro) . La mar empieza a rugir. Los rociones dificultan
la visibilidad |
| 10 |
Temporal duro |
48-55 |
Olas muy gruesas con crestas empenachadas(temporal).
La superficie aparece blanca.Visibilidad reducida. La mar ruge
intensamente |
| 11 |
Temporal muy duro |
56-63 |
Olas excepcionalmente grandes(borrasca), los
buques de mediano tonelaje se pierden de vista. Mar completamente
blanca. Visibilidad muy reducida.
La navegación se hace imposible
|
| 12 |
Temporal huracanado |
64-71 |
El aire está lleno de espuma y de
rociones(huracán). La visibilidad es casi nula. Se imposibilita
toda navegación |
SISTEMAS DE VIENTOS LOCALES
EN LA LÍNEA DE COSTA
Aunque un viento cualquiera se designa por su dirección y
velocidad, algunos vientos se desarrollan como resultado del calentamiento
desigual de la tierra y el mar. Estos vientos de carácter
local que se producen en las zonas costeras, se denominan brisas
de tierra y de mar, siendo un fenómeno meteorológico
específico de estas zonas.
Frecuentemente se observa en los días calurosos, que el viento
sopla cruzando la línea de costa durante el día, de
mar a tierra y en sentido contrario durante la noche. Estos vientos
afectan a una capa de muy poco espesor. Estas brisas se producen,
porque los rayos del sol elevan la temperatura de la tierra y del
aire situado justo por encima de ella, más de lo que elevan
la del aire situado encima del mar. Como consecuencia de ello, se
desarrolla un gradiente de presión desde el agua hacia la
tierra. El aire frío situado encima del mar, se mueve hacia
la tierra y refresca las costas con brisas marinas. Sobre la tierra
el aire asciende, se mueve hacia el mar en altura y desciende sobre
el mar en forma de célula de convección.
Por la noche, la tierra se enfría algo más rápidamente
que el agua, y a veces la circulación de la brisa marina
se invierte. Cuando esto ocurre, se levanta un viento ligero desde
la tierra hacia el mar, que se denomina brisa terrestre.
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